再生资源就是不可再生的在人类的生产、生活、科教、交通、国防等各项活动中被开发利用一次并报废后，还可反复回收加工再利用的物质资源。我国自然资源人均拥有量低于世界平均水平，资源、环境与经济发展的矛盾长期存在。提高自然资源利用效率，是实现我国经济可持续发展的必然选择。修旧利废、物尽其用是我国劳动人民的优良传统，是提高资源效率的重要途径，也是再生资源产业发展的文化基础。再生资源行业经过多年的发展已经取得了显著的成绩，对整个国民经济的发展起到了重要作用。

　　2012年，八大品种再生资源回收总值为5413.4亿元，较2011年的5763.9亿元减少了350.5亿元，降幅为6.1%。其中废弃电器电子产品降幅最大为-52%，废有色金属增幅最大，增幅为15.5%。“十一五”期间，我国再生资源行业工业总产值年复合增长率为48.65%。“十二五”期间，再生资源产值增速明显，2013年我国再生资源工业总产值将突破6000亿元。2013年我国主要品种再生资源总量达到1.5亿吨，增长势头渐涨。

　　2012年，根据对全国31个省、市、自治区的970家典型再生资源回收企业调查，再生资源回收量为4079.13万吨，同比增加678.04万吨；销售量较回收量增加了345.34万吨，说明库存消耗较多，而库存较大。

　　目前回收企业主体多元且分散，规模化企业的回收量仅占回收总量的10-20%。行业“小、散、差”以及过度追求商业化的倾向，与建立完整先进的回收体系的要求仍有差距。因此，扩大再生资源入口，进步再生资源利用效率，有利于减少主要矿产资源入口总量和对外依存度，有利于进步资源的获取能力和安全保障程度。

　　近年来，商务部、财政部已支持建设了44个城市的33075个网点、181个分拣中心、22个集散市场，以 36个区域性大型再生资源集散市场，安排金额共计17.5亿元，2013年继续安排资金，支持10个试点城市的回收体系建设 20个省份的区域回收体系建设试点工作。到“十二五”期末，初步建立拥有现代回收方式、先进的技术设备、完善的回收网络、良好的分拣与处理、规范化管理的废旧商品回收体系，使得全国主要品种再生资源回收率达到70%。